1. 1 Introducción
  2. 2 La percepción de los pacientes
  3. 3 ¿Cómo afrontamos el dolor crónico?
  4. 4 El factor físico
  5. 5 El factor emocional
  6. 6 El factor social y del entorno familiar
  7. 7 Las asociaciones
  8. 8 Resumen
  9. 9 Recursos de la unidad

El dolor crónico visto por el paciente

Curso de dolor para pacientes. Escuela de dolor

Introducción

¿Qué es el dolor crónico? ¿Cómo lo perciben los pacientes que lo padecen? Los factores que pueden aumentar o disminuir el dolor crónico son físicos, emocionales y sociales. También influye el entorno familiar del paciente. En esta unidad vamos a ver los testimonios de dos pacientes que nos explican cómo afrontar de forma general el dolor crónico.

Los participantes

Las pacientes que han participado en la elaboración de este curso son:

Marisa Balado, Presidenta de la AAS, Asociación de Artrite de Santiago.

Ana Vázquez Lojo, Presidenta de la Liga Reumatolóxica Galega y paciente desde hace 36 años de artritis idiopática juvenil.

Uso del vídeo

En algunos apartados de este curso hay un vídeo. La siguiente imagen te indica dónde debes hacer clic en cada reproductor para poder activar cada una de las opciones que te ofrece este recurso multimedia.


La percepción de los pacientes

Todos padecemos o tenemos dolor a lo largo de nuestra vida. La teoría muestra que el dolor es un fenómeno vinculado a nuestra vida. Puede ser un dolor agudo en unos determinados momentos, pero que dejamos de padecer con el paso del tiempo. Pero también puede ser un dolor crónico, con el que convivir cada día. Es importante saber diferenciar estos dos tipos de dolor.

Dolor agudo

  • Físico.
  • Corta duración.
  • Avisa de una lesión.
  • Puede avisar de una enfermedad.
  • Desaparece cuando se cura la lesión.
  • Buena respuesta al tratamiento.


Dolor crónico

  • Continuo o recurrente.
  • Asociado a la depresión.
  • Produce alteraciones del humor y estados de ánimo.
  • Trastornos del sueño y sueño poco reparador.
  • Problemas relaciones interpersonales o habilidades sociales.
  • Relaciones familiares basadas en asistencia y cuidados. Falta de autonomía personal.

¿Cómo afrontamos el dolor crónico?

Dos terapias

Existen dos terapias que hay que combinar para compatibilizar el dolor con el día a día:

  • Tratamientos farmacológicos: AINES, Paracetamol, inmunosupresores, tratamientos biológicos y coirticoides.
  • Tratamientos no farmacológicos, como la actividad física adaptada y personalizada, entrenamiento en ayudas técnicas y ergonomía articular, la fisioterapia... Hay que tener disciplina y llevarlos a cabo casi a diario.

El factor físico

Características

  • Tensión muscular.
  • Nivel de actividad inapropiado.
  • Posturas inadecuadas.

Cómo aliviar el dolor físico

  • Pensar, reflexionar un poco, sobre en qué momento aparece el dolor y cómo, porque, a veces, ya es una base para evitarlo.
  • Programar actividades físicas apropiadas y personalizadas, porque realizar ejercicios físicos ayuda a:

  • Disminuir el dolor.
  • No disminuir la masa corporal.
  • Tener más fortaleza en general.
  • Que las articulaciones estén fuertes.

Muchas veces la solución está en el sentido común y hay que alternar los momentos de reposo que requiere ese dolor con momentos de actividad.

El factor emocional

Características

  • Ansiedad.
  • Ira.
  • Depresión.
  • Aburrimiento.

El dolor crónico afecta a las distintas áreas de nuestra vida: laboral, familiar, ocio, autoimagen. ¿Cómo podemos nosotros valorarnos y subir nuestra autoestima?

Debemos:

  • Mantener una actitud positiva y relajada.
  • Intentar realizar actividades que nos ayuden a sentirnos bien y nos distraigan.
  • Hacer una escala de prioridades. Pensar qué es importante en nuestra vida y qué no.
  • Aceptar la realidad sin expectativas irreales.
  • Adaptarse cuanto antes para que el dolor no maneje nuestra vida.

Además de realizar ejercicio físico y otro tipo de actividades que nos gusten, podemos compartir ambas cosas con otras personas, por ejemplo, si nos apuntamos a centros donde se imparten o practican estas actividades.

No debemos:

  • Esperar a no tener dolor para iniciar, o seguir con, otros aspectos de nuestra vida. Si esperamos a no tener dolor quizás pudiese pasar mucho tiempo.
  • Buscar culpables en otras personas externas, sea en familiares o en profesionales

El factor social y del entorno familiar

Los que padecemos

¿Cómo le explicas muchas veces a tu entorno que en ese momento determinado tienes dolor? Te proponen hacer alguna actividad y tú dudas entre comentarles o no que no te encuentras bien; entre participar o no.

Tenemos que tomar una decisión. Lo mejor es comentar la situación y explicar lo que nos ocurre, por ejemplo, pedir tiempo para tomar un calmante y esperar a que nos haga efecto.

Nuestro entorno

 ¿Qué tipo de actitudes deben evitar?

  • Toda postura paternalista.
  • Centralizar mucho el dolor diciendo cosas como "¡Pobre!".
  • Todo lo contrario diciendo cosas como “¡No será para tanto!”.

Nos gusta que los profesionales que nos atienden le dén la importancia que nosotros le damos a nuestro dolor. El dolor nos hace ser más irascibles y susceptibles a las actitudes de los demás. Si el profesional parece no estar atendiendo a lo que le cuenta el paciente, este se siente incomprendido y molesto.

¿Qué pueden hacer?

  • Destacar los momentos aceptables. Es más beneficioso para la persona con dolor que los demás recuerden los momentos en los que se ha sentido bien.
  • Mostrar comprensión y empatía.

Las asociaciones

El entorno de las asociaciones es importante porque permite conocer a otros pacientes que tienen la misma enfermedad y a pacientes con otras patologías. La convivencia empática con estas personas ayuda a llevar mejor el día a día de nuestra enfermedad.

Resumen

Un paciente formado y proactivo en el manejo del dolor crónico es un individuo preparado para combatirlo. Todos tenemos derecho al alivio del dolor. Es un derecho humano fundamental.

Claves para convivir con dolor crónico

  • No esperar a no tener dolor para normalizar nuestra vida: vida laboral, ocio, ejercicio físico moderado..., podría durar tiempo.
  • Buscar soluciones en el sentido común: ciclos de reposo y ejercicio o actividad controlado, según la intensidad del dolor.
  • Conocer cómo y cuándo se presenta el dolor.
  • No buscar culpables externos (médicos, familiares, compañeros de trabajo). Solo lleva a la inseguridad sobre cómo ponerle fin y a pensar que la solución depende de los demás.
  • Priorizar sobre los objetivos en la vida. Las actividades y personas con las que disfrutamos nos restan atención al dolor.
  • Si el dolor es algo que no podemos evitar, adaptémonos cuanto antes y que no maneje nuestra vida.

No estás solo

Busca aliados: profesionales sanitarios, familiares, amigos, asociaciones de pacientes...

Recursos de la unidad

Para saber más...

Podrás ampliar la información de este módulo en los siguientes apartados.

Glosario

Pulsa sobre el siguiente vínculo para ver el glosario de esta unidad.

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  • Aines: grupo de medicamentos  formado por los antiinflamatorios no esteroideos los más habituales son la aspirina, paracetamol, ibuprofeno y metamizol.
  • Corticoides: son una variedad de hormonas del grupo de los esteroides (producida por la corteza de las glándulas suprarrenales) y sus derivados.
  • Ergonomía articular: disciplina que se preocupa de mejorar la interacción de los individuos con su entorno físico, indentificando aspectos que pueden constituir un riesgo para el sistema músculo-esquelético.
  • Proactivo: referido a una persona, que tiene vitalidad, iniciativa y capacidad para anticiparse a lo que pueda suceder. 

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Enlaces de Asociaciones

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Bibliografía

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